Разговор, который делает все отношения крепче
Предоставлено субъектами «Я выгляжу так круто на этой фотографии», - сказал Аарон однажды утром, просматривая фотографии своего семимесячного пребывания в Ираке. В кадре мой муж опирается на Хамви, одет в камуфляжную форму и держит заряженную винтовку М-4. «Используй это в моей мемориальной программе», - добавил он, не сводя глаз с изображения. Мы свернулись калачиком на диване в общей комнате нашего дома в Коронадо, Калифорния, недалеко от военно-морской базы. Это был 2009 год. Мы все еще были молодожены - женаты чуть больше года - и я уже привык к тому, как он небрежно рассказывал о своей смерти. Аарон был морским котиком, членом элитной боевой армии, названной «безупречными воинами». Морские котики - это те, кого отправляют в самые опасные спецоперации, включая миссию, в ходе которой в прошлом году был захвачен Усама бен Ладен. Похоронив нескольких своих товарищей, Аарон никогда не упускал из виду вполне реальную возможность того, что он может стать следующим.
Не поймите меня неправильно- В целом мы были очень оптимистичны вместе. Я был 30-летним чирлидером Redskins, когда встретил Аарона на Гуаме в 2005 году. Я вызвался танцевать в развлекательных шоу United Service Organization в межсезонье, чтобы развлечь военнослужащих, дислоцированных за границей. Аарон поступил на военную службу тремя годами ранее, в 21 год, как и многие другие молодые мужчины и женщины, вступившие в армию в течение нескольких месяцев после терактов 11 сентября. Его отправили на Гуам, и я пробыл там всего два дня, прежде чем вылетел на следующую остановку нашего тура. В ночь перед выступлением я пошел с несколькими другими танцорами в местный дайв-бар. Я заметил Аарона почти сразу: он был высоким, с очаровательной соломенной прядью клубнично-светлых волос, выглядывающих из-под бейсболки Miller High Life. Он отошел от танцпола со своими приятелями, но когда они объявили, что это последняя песня вечера, я попросил его потанцевать. Он признался, что у него две левые ноги, но не хотел отказывать мне. На следующий день он пришел на шоу, и мы разговаривали часами, пока он не высадил меня в аэропорту на рейс. Я не думал, что увижу его снова - он был на шесть лет моложе меня и находился посреди Тихого океана. Но он не позволил мне уйти, не сообщив ему мой адрес электронной почты.
американские обычаи, которые иностранцы находят странными
К моему удивлению, он этим воспользовался. В течение следующих четырех месяцев мы обменивались электронными письмами и телефонными звонками, пока Аарон не вернулся на свою базу в Южной Калифорнии, и я смог навестить его. Тогда я понял, что мы настроены серьезно. Мы поженились в мае 2008 года в Вашингтоне, округ Колумбия, и почтили наших военных гостей особым танцем под «Американский солдат» Тоби Кейта. Друзья Аарона, одетые в синие платья, только что вернулись из зоны боевых действий.Видеть, Сказал я себе,многие из них действительно возвращаются.
У нас не было медового месяца.За три дня до свадьбы Аарон получил известие, что ему нужно вернуться в Коронадо, чтобы обучать новых морских котиков перед его следующей командировкой в Афганистан. Я был разочарован? Конечно, но я знал, в чем дело. Мой отец, дед и дядя служили на флоте, а моя сестра была замужем за военным. К чему меня никто не мог подготовить, так это к ритуалу заполнения документов о распределении, в которых подробно описаны пожелания семьи на случай, если их любимый умрет. Было неприятно писать имена парней, которые только что были нашими дружками, в разделе со списком носильщиков гроб.
«Вы никогда не сможете повторно жениться», - заявил Аарон перед тем, как снова уйти из дома в 2009 году, после более чем года обучения в Соединенных Штатах. Я только что родила нашего сына Рейгана, и я могла сказать, что война - и новая семья, которую он оставил - давили на него. «Нет проблем», - ответил я, улыбаясь. (Мне нравилось, что он защищал, с правильным уколом ревности.) Обычно эти разговоры начинались так: он в случайные моменты изливал свои предсмертные желания, а мы шутливо подшучивали. Это был наш способ справиться с беспокойством перед развертыванием. «Я бы хотел, чтобы ты оплакивал пару месяцев, прежде чем пойти на вечеринку», - поддразнивал Аарон, и я шутил в ответ: «Что, если бы ты умер молодым жеребцом, а к тому времени, когда я встретил тебя на небесах, я был старушка с ходунками? Ты все еще хочешь меня? Но за всем этим реальность планирования жизни, которая может не включать моего мужа, просачивалась во все аспекты наших отношений, и мы максимально использовали время, которое мысделалимеют.
Я старался включить Аарона в каждую веху. Находясь в Афганистане, он наблюдал по скайпу, когда наш сын в первый раз перевернулся, захихикал и поел. Он украл короткие мгновения, чтобы позвонить мне, чтобы сказать, что любит меня, даже когда он был измотан изнурительным днем. Когда он был дома, я каждое утро вставал с ним в 5 утра, чтобы приготовить ему кофе и вафли с черничным яйцом, прежде чем он уйдет на работу. Я никогда не пропускал завтрак, потому что ценил это тихое время в одиночестве, пока наш сын еще спал. По ночам мы прилагали дополнительные усилия, чтобы поговорить перед сном, вместо того, чтобы сидеть перед телевизором. И мы купили много, чтобы построить дом нашей мечты в Вирджиния-Бич - мы не хотели откладывать это только потому, что знали, что у него запланирован еще один тур. Это не означало, что мы были нереалистичными; Аарон уговаривал моих родителей купить землю рядом с нами, и сначала я подумал, что он сошел с ума. Какой муж хочет, чтобы его родственники были по соседству? «Когда я уйду, вы оцените, что они рядом», - сказал он.
Предоставлено субъектами Каждый разговор о его потереЯ чувствовал себя так, будто отодрал еще один слой, который оставил нас и сырых и уязвимых. Всего за несколько недель до своей последней командировки в Афганистан, в июне 2011 года, за пиццей с пепперони и колбасой, Аарон внезапно перебил меня по поводу моего повторного брака. «Я бы хотел, чтобы ты это сделал», - сказал он. «Мы так молоды, мне не хотелось бы думать о тебе в одиночестве все эти годы». В то время я была беременна вторым ребенком, который должен был родиться за две недели до его развертывания. Позже той ночью, складывая комбинезоны на своем огромном животе, я спросил его, когда мне крестить младенца. «Вы не можете рассчитывать попасть на небеса только потому, что крестились», - сказал он. «Вы должны попросить прощения». Зная, что мои религиозные убеждения несколько отличаются от его, я внезапно понял, что он боялся, что я тоже не смогу попасть в рай. «Я сделаю это», - заверил я его. В тот момент я увидел Аарона не только как своего мужа, но и как молодого отца, имеющего дело с собственной смертностью и возможностью оставить детей, которые, возможно, никогда не узнают своего отца. Когда мы в последний раз попрощались, прежде чем он отправился на миссию, которая должна была быть четырехмесячной, он сжал свое обручальное кольцо мне на большой палец и сказал: случаться.' Это был первый раз, когда он оставил это позади.
Два месяца спустя, в безоблачное августовское утро, я жила в доме моих родителей в Берк, штат Вирджиния, с моими детьми, пока строился наш новый дом. Я почистил зубы, собрал волосы в хвост и готовился кормить свою двухмесячную дочь Чемберлин на кухне, когда услышал объявление о последних новостях по телевизору в соседней комнате. Я был слишком занят, чтобы обращать внимание, пока якоря мрачно не доложили, что в Афганистане был сбит американский вертолет с 22 морскими котиками. Выживших не было. Я застыл на месте, но мой разум работал быстро. Разве я только что не видел значок Skype Аарона на экране своего компьютера? Да, и он был зеленым для активных. Я отбросил негативные мысли и забрал ребенка. Через несколько минут раздался звонок в дверь.
Когда я увидел у дверей двух морских офицеров,Я знал. Моя мама схватила мою дочь из моих рук, а папа поймал меня, когда я рухнул на пол в рыданиях, как будто в замедленной съемке фильма. Той ночью я вытащила обручальное кольцо Аарона из шкатулки с драгоценностями и надела его обратно на большой палец, желая иметь с ним хоть какую-то связь, пока я бреду в приостановленном состоянии недоверия. Я хотел спрятаться от реальности его смерти, но нужно было принять так много решений. Мой муж хотел, чтобы его кремировали? Гроб должен быть стальным или деревянным? Где он хотел быть похороненным? Мне нужно было знать, какую песню сыграть на его поминальной службе и какое фото напечатать в программе. Вопросы ошеломили меня, пока я не понял, что Аарон спланировал все это на протяжении многих лет. У нас были нужные мне разговоры, пока он был еще жив.
Большинство моих подруг никогда не понимали наших дискуссий «Если я умру». В их реакции было отчасти восхищение, отчасти неверие в его жуткость. Для них было хорошо, что мы с Аароном реалистично оценивали риски, связанные с его работой, но они были довольны тем, что продолжали думать о своих мужьях как о непобедимых, даже несмотря на то, что в автомобильных авариях погибает больше людей, чем в командировках. Большинство пар не осознают, что им не хватает всего уровня близости. Так что не бойтесь говорить о смерти со своим супругом - это оживит ваши отношения. Хотя Аарон и я провели вместе совсем немного времени, эти разговоры бесконечно сблизили нас, и я всегда буду дорожить той страстной близостью, которая затронула все аспекты нашего брака.
ПОМОГИТЕ KIMBERLY НАЙТИ СВАДЕБНЫЙ УЗЕЛ ААРОНА
В октябре 2011 года, через два месяца после того, как Аарон был убит в Афганистане, Кимберли потеряла его обручальное кольцо, которое она носила, чтобы почувствовать себя ближе к его памяти. Он исчез в промежутке между посадкой на ее рейс US Airways домой из семьи в Техасе и высадкой в Вирджинии. С тех пор тысячи людей присоединились к его поискам.
«Когда я поняла, что его нет, я едва могла дышать», - говорит Кимберли, и ее голос все еще звучит, когда она вспоминает этот момент. «Я уже потерял Аарона, а теперь потерял этот бесценный символ нашей любви». Бортпроводники разобрали подушки сидений в несколько рядов после того, как все покинули самолет, но это было нигде. В отчаянии надеясь, что кто-то найдет и вернет его, она в течение нескольких месяцев каждый день звонила в аэропорт бюро находок, связывалась с местными новостными станциями, чтобы распространить информацию, и, наконец, по настоянию друга, открыла страницу в Facebook.Найдите обручальное кольцо Аарона Вона. Страница стала вирусной, набрав более 12 000 поклонников, многие из которых Кимберли никогда не встречались. Совершенно незнакомые люди предложили ей деньги на замену кольца, а ювелиры отправили ей бесплатные копии. Тысячи других написали трогательные комментарии поддержки и беспокойства: «Вы и ваша семья в моих молитвах!» отправил одну женщину. «Спасибо, что позволили своему мужу бороться за мою свободу. Он наблюдает за вами и вашей семьей. Ты найдешь это! Он приведет вас к этому ». Кимберли до сих пор ходит в бюро находок багажа каждый раз, когда она вылетает, но кольцо так и не появилось. «У меня все еще есть надежда», - говорит она. «Но то, что я нашел на его месте - излияние любви от стольких незнакомцев - помогло сохранить память об Аароне так, как я никогда не мог себе представить».
как выглядит размер 16
Аарон и Кимберли с сыном Рейганом и дочерью Чемберлин, за два месяца до смерти Аарона. Крошечные пальцы Чемберлин подпирают кольца ее родителей. Аарон хотел эту фотографию, сделанную во время его пребывания в Ираке в 2008 году, в его мемориальной программе.